Gli effetti dei cambiamenti climatici sulla salute

Clima e salute. Un rapporto poco discusso, così come gli effetti sociologici dei cambiamenti climatici. A lanciare l’allarme circa le conseguenze dei cambiamenti climatici per la salute umana sono stati i medici dell’American College of Physicians (Acp), in un nuovo documento pubblicato oggi sugli “Annals of Internal Medicine”. I medici statunitensi non hanno mezzi termini e definiscono nel documento gli effetti dei cambiamenti climatici “devastanti”, a meno che non si intervenga al più presto con un’azione aggressiva a livello globale per ridurre le emissioni di gas serra.

«L’American College of Physicians chiede ai medici di aiutare a combattere il cambiamento climatico, promuovendo efficaci politiche di adattamento ai cambiamenti del clima, contribuendo a dar vita a un settore sanitario a basso tenore di carbonio, ed educando le comunità sui potenziali pericoli per la salute derivanti proprio dai cambiamenti climatici. – ha detto il presidente dell’Acp Wayne J. Riley – Dobbiamo agire ora, per proteggere la salute dei componenti più vulnerabili della nostra comunità – compresi i nostri figli, i nostri anziani, le persone con malattie croniche e i bisognosi – perché il nostro clima sta già cambiando e le persone vengono già danneggiate dal clima pazzo».

Le conseguenze dei cambiamenti climatici saranno: alti tassi di malattie respiratorie e di patologie legate alle ondate di calore; un aumento della prevalenza di malattie trasmesse dagli insetti; infezioni legate ad acqua e cibo non sicuri; malnutrizione. Tutto ciò è annoverato tra i potenziali effetti sulla salute dei cambiamenti climatici, secondo gli esperti Usa, con anziani, malati e poveri particolarmente vulnerabili. «E proprio i medici possono avere un ruolo importante – afferma l’Acp. Anche tenendo conto del fatto che il settore sanitario è classificato al secondo posto per consumo di energia, dopo l’industria alimentare, con circa nove miliardi di dollari l’anno di costi energetici negli Stati Uniti».

I medici, oggi, secondo l’Apc, debbono informarsi sul cambiamento climatico, i suoi effetti sulla salute umana, e su come rispondere alle sfide del futuro. L’associazione, infatti, invita le scuole di medicina e chi fa formazione in questo settore a inserire corsi sui cambiamenti climatici nei programmi di studio, ed è un invito che non solo rivolto ai medici americani e al governo statunitense, ma anche a livello internazionale, verso i medici di tutto il mondo che Acp sollecita a intervenire nei propri Paesi «per chiedere dei cambiamenti e ridurre l’impatto dei sistemi sanitari” sul clima». Ma non si tratta solo di sanità.

«I medici possono anche svolgere un ruolo concreto, adottando interventi per l’efficienza energetica e il consumo razionale di acqua, utilizzando energia rinnovabile, espandendo i programmi di riciclo, l’utilizzo di basse emissioni di carbonio o il trasporto a emissioni di carbonio zero», conclude Riley.