Il pannello solare che rinfresca

Arriva dall’Università di Stanford in California un nuovo pannello solare la cui logica è esattamente opposta a quelli, temici e fotovoltaici, che conosciamo: dissipa energia anzichè accumularla. Se a prima vista può sembrare un controsenso non è così.

Il nuovo dispositivo realizzato da Shanhui Fan e dagli scienziati Aaswath Raman e Eden Rephaeli sarà utile per il raffrescamento degli edifici poichè è in grado di sottrarre calore nelle ore diurne e di convertirlo in una frequenza d’onda che non viene assorbita dall’atmosfera e che quindi eviterà la creazione delle cosiddette bolle di calore, particolarmente presenti nelle zone urbane d’estate, quando la richiesta di raffrescamento raggiunge il suo massimo.

Il nuovo pannello è basato su una serie di nanomateriali fotonici che con una combinazione tra quarzo e carburo di silicio, sono in grado di migliorare, se non eliminare la rifrazione della luce su specifiche lunghezze d’onda. L’obiettivo dei ricercatori è quello di rivoluzionare la climatizzazione degli edifici raffrescandoli senza l’utilizzo dei condizionatori d’aria, applicando i pannelli sulla loro superficie esterna, creando in pratica un cappotto termico che agisce in maniera opposta a quello tradizionale e che è in grado di funzionare nelle ore diurne.

Con le tecniche odierne della bioedilizia e della climatizzazione passiva, infatti, oggi è durante la notte che l’involucro edilizio cede il calore accumulato durante le ore diurne cedendolo all’ambiente esterno, mentre il pannello realizzato a Stanford inverte la logica del raffrescamento dell’edificio agendo durante il giorno, ossia quando l’esigenza di freddo è maggiore.

Secondo i progettisti il nuovo pannello è in grado di arrivare già oggi a una potenza di raffreddamento netta di oltre 100 Watt per metro quadro. Con una copertura del 35% di un tetto di una casa unifamiliare si arriverebbe a coprire la totalità delle esigenze di raffrescamento dell’intera abitazione nelle ore diurne, ma non basta.

I ricercatori ora stanno pensando a sistemi ibridi in grado di produrre elettricità ed energia termica assieme, in una logica cogenerativa molto efficiente. I margini del resto ci sono. La radiazione solare, infatti, nelle ore di picco arriva a 1000 Watt per metro quadro.