I vantaggi delle caldaie a condensazione

Le caldaie a condensazione sono le più moderne ed ecologiche oggi esistenti sul mercato. Riescono infatti a ottenere rendimenti molto elevati grazie al recupero del calore latente di condensazione del vapore acqueo contenuto nei fumi, come pure riduzioni delle emissioni di ossidi di azoto (NOx) e monossido di carbonio (CO) che possono raggiungere il 70% rispetto agli impianti tradizionali. Le normali caldaie, anche quelle definite “ad alto rendimento” (nell’ordine del 91-93%, riferito al potere calorifico inferiore), riescono infatti a utilizzare solo una parte del calore sensibile dei fumi di combustione a causa della necessità, prettamente tecnica (deperimento caldaia), di evitare la condensazione dei fumi. Il vapore acqueo generato dal processo di combustione viene quindi disperso in atmosfera attraverso il camino: la quantità di calore in esso contenuta, definito calore latente, rappresenta ben l’11% dell’energia liberata dalla combustione ma non riesce a essere recuperata.

La caldaia a condensazione, invece, può recuperare una gran parte del calore latente contenuto nei fumi espulsi attraverso il camino. La tecnologia della condensazione consente infatti di raffreddare i fumi fino a farli tornare allo stato di liquido saturo (o in taluni casi a vapore saturo umido), con un recupero di calore utilizzato per preriscaldare l’acqua di ritorno dall’impianto. In questo modo la temperatura dei fumi di uscita (che si abbassa fino a 40 °C) mantiene sempre lo stesso valore della temperatura di mandata dell’acqua, ben inferiore quindi ai 140~160 °C dei generatori ad alto rendimento e ai 200~250 °C dei generatori di tipo tradizionale. Le differenze di rendimento tra una caldaia a condensazione e una caldaia “tradizionale” non si misurano solo nel recupero di parte del calore latente ceduto al vapore d’acqua, ma anche in un contenimento sostanzioso delle perdite per calore sensibile attraverso i fumi, grazie a temperature dei prodotti di combustione sensibilmente più basse. La scelta di far funzionare la caldaia a condensazione con temperature medie inferiori contribuisce ad abbattere anche le perdite per irraggiamento, legate alla differenza di temperatura tra lo scambiatore e l’ambiente circostante.

I vantaggi della condensazione

Si raggiungono risparmi, sulla bolletta del gas, nell’ordine del 10~20% con acqua a 60°C. Le prestazioni migliori sono quelle a carico parziale, ovvero il riscaldamento di un edificio, dove con radiatori tradizionali consentono risparmi del 15-20% rispetto a un vecchio generatore degli anni ’80-‘90. Esprimono il massimo delle prestazioni (risparmi del 40% e oltre) quando vengono utilizzate con impianti che funzionano a bassa temperatura (30~50°C), come ad esempio con impianti radianti (pannelli a soffitto, serpentino a pavimento o serpentino a parete).

Quando si sostituisce una caldaia tradizionale con una a condensazione è possibile sceglierne una di potenza nominale minore. Se si completa il sistema con l’integrazione di pannelli solari, e si aggiunge il risparmio che proviene dall’utilizzo dell’energia solare (25~30% medio), è possibile notare che dalla combinazione di pannelli solari e caldaia a condensazione si ottengono risparmi sull’ordine del 50~60%.

L’intervento di Gandolfi proseguirà domani, con una guida alle detrazioni