Radon, un gas radioattivo che spesso arriva in casa

Il radon è un gas radioattivo naturale, spesso presente in casa. Ha la caratteristica di essere incolore e inodore, dunque fortemente ignorato. Eppure, è ufficialmente riconosciuto come la seconda causa di morte per tumore ai polmoni, dopo il fumo di sigaretta.

Inquinamento da radon
Come fa qualcosa di naturale a essere letale? Il radon presente in natura ha una concentrazione in atmosfera molto bassa perché si disperde rapidamente. La principale fonte di emissione è il suolo e marginalmente l’acqua e alcuni materiali da costruzione (come tufo, granito, cemento, laterizi), che liberano nell’ambiente tale gas tossico. Il problema si presenta se si infiltra negli ambienti chiusi, attraverso fessure, giunti di connessione, canalizzazioni degli impianti idraulici, elettrici o di scarico perché il tasso di concentrazione sale vertiginosamente.

Gli edifici più a rischio sono in generale quelli a più diretto contatto con il suolo (locali interrati, seminterrati, o al piano terra) ma basterebbe sapere della presenza del radon per fare un’opera di bonifica, che non sarebbe risolutiva ma ridurrebbe la concentrazione entro limiti innocui. Dal rapporto di Legambiente “Ecosistema scuola 2011″ emerge che solo il 31,75% delle amministrazioni effettua il monitoraggio per il radon, anche se gli studenti trascorrono molte ore all’interno delle strutture scolastiche. Non va meglio nelle strutture abitative private, ma quasi nessuno lo sa.

Cosa fare
Per prima cosa bisogna rivolgersi all’Agenzia regionale per la protezione ambientale (Arpa) della propria regione di appartenenza, per avere ulteriori informazioni e approfondimenti tecnici. Nella maggior parte dei casi l’Arpa ha degli elenchi con gli organismi idonei per effettuare una misurazione. Se il livello di gas radon rilevato dovesse risultare elevato, si deve procedere a un monitoraggio più accurato (ossia in continuo) che avviene nell’arco di un intero anno solare. E’ possibile che la  concentrazione all’interno di una struttura abitativa vari molto, durante le ore della giornata, della settimane e da una stagione all’altra.

Accertata la presenza del radon in concentrazioni pericolose, si procede con le tecniche di mitigazione che mirano soprattutto a impedire o limitare l’ingresso del radon. Ad esempio con la ventilazione, la sigillatura di tutte le possibili vie di ingresso a contatto con il terreno, la pressurizzazione dell’abitazione e se necessario l’aspirazione del gas dal suolo sottostante l’edificio.